Chios

© Text: Sten-Åke Carlsson | © Bild: Janne Eklund

Chios ligger i Nordöstra Egeiska havet nära Turkiet, mellan Samos och Mytilini (Lesvos). Från Pireus är det ca 250 km. Chios har en area på ca. 843 km2 och är den femte största ön i Grekland, med en kustlinje som är ca 200 km. Öarna i Nordöstra Egeiska havet, är inte lika mycket besökta av turister som öarna i t.ex. Kykladerna, delvis beroende på det relativt långa avståndet till grekiska fastlandet. Det finns dock mycket som gör ett besök på Chios värt resan. Om man längtar bort från de stora turiststråken och vill man möta en del av det äkta grekland, då skall ni besöka Chios.

Vänta er dock inte en ö med små puttenuttiga vita hus, massor av turistaffärer, barer, discon och hotell. Helst skall man åka runt på ön med moppe eller bil och bese de mysiga medeltida städerna, de gamla klostren, och finna en alldeles egen badstrand, som det finns gott om runt ön. De flesta turister på Chios är greker. Många av dem har flyttat utomlands och kommer tillbaka för att semestra varje sommar. Chios är för övrigt en av ca 7 öar som påstår att Homeros föddes där. Ön är välmående utan turister, och får sina inkomster från skeppsfrakt och mastix tillverkning. Mastix är en slags kåda som man utvinner ur mastixbuskar och gör bl.a. tuggummi och fernissa.

Resa dit
Man kan nå Chios antingen med båt eller flyg. De huvudsakliga förbindelserna sker från Aten och Pireus, samt från öarna Samos och Mytilini (Lesbos). Med flyg tar det 40 min från Aten, medan båten från Pireus tar ca 9 tim. och från Samos eller Mytilini drygt 4 tim. Chios är en av de platser i Grekland varifrån man kan besöka Turkiet. Det finns en båtförbindelse året runt till Cesme.

Resa runt
Bussar går regelbundet mellan byarna på ön. Moped och bil finns att hyra i Chora, samt i Karfas och Volissos.

Byar
De mest intressanta byarna är belägna på den södra sidan av ön. På en del ställen verkar man förflyttad 300 år bakåt i tiden. Här finns flera byar som fortfarande ser ut som på medeltiden, och man kan se folk arbeta på fälten i klädsel som också verkar vara från denna tid.

Chora
Chios stad är belägen mitt på östsidan av ön mot den turkiska kusten. Staden har 25.000 invånare och är, jämfört med Chora på många andra öar, och i kontrast till småbyarna på ön, en ganska stor, livlig och brusande stad med mycket trafik. Tavernorna är som vanligt placerade utefter hamnpromenaden där trafiken på dagarna är livlig. De flesta affärer och banker är placerade på gatorna bakom hamndpromenaden. Längst bort, bakom den del av hamnen där färjorna lägger till, ligger den gamla delen av staden med en borg omgärdad av murar.

På kvällar stängs hela hamnområdet av för trafik och speciellt på lördagskvällar kommer massor av helgklädda grekiska familjer ut och promenerar fram och tillbaka, för att sedan gå in på någon restaurang för att äta middag. Vid lunchtid på vardagar är trafiken intensiv, speciellt runt "Plastira torget" och den stora lummiga parken intill. Sätt dig på en av serveringarna där och ta din frappe’ för att studera servitörernas halsbrytande manövrer när de springer slalom mellan bilarna med sina brickor från köken som ligger på andra sidan gatan!

Vrondados
Ungefär 4 km norr om Chora ligger Vrondados med 4000 invånare. Tre väderkvarnar ligger ovanför viken, och längst bort i hamnen finner man Petra Omirou (Homeros sten), en slags naturell sten-tron där poeten sägs ha suttit och undervisat och sjungit sina sånger. Utefter hamnen finner man som vanligt ett antal tavernor.

Volissos
Volissos ligger 40 km från Chora på västra kusten. Enligt den lokala legenden föddes Homeros här. Byn var förr ett administrativt centrum för denna del av ön, men är nu mest känd för sina kyrkliga festligheter den 6:e och 15:e Augusti. Utanför Volissos finns flera fina stränder, och vid en av dem, Agia Markella finner man klostret med samma namn. Hit vallfärdar folk den 22:a Juli för att fira klostrets dag. I Volissos finns rum och våningar att hyra, samt ett antal restauranger och tavernor.

Armolia
Det här är krukmakarnas stad. Man kan besöka flera keramikverkstäder som tillverkar alla sortes lerkrukor. Armolia har blivit restaurerat på senare år, och det är ofta mycket blommor i trädgårdarna, men man kan fortfarande se en del av den gamla bebyggelsen i de trånga gränderna.

Pyrgi
Pyrgi är en av de orter som står kvar helt oförändrad sen den byggdes, med smala gränder och massor av kyrkor, och mest känt för sina husfasader med en mosaik av svart och vitt. Att det inte finns rinnande vatten i alla hus förstår man av de många kvinnor som hämtar vatten i stora plastdunkar vid den kommunala kranen vid torget. Pyrgi är centralort i mastixdistriktet och man producerar både tuggummi och fernissa av kådan.

Olympi
Olympi är en 1400-tals by omgiven av en mur som skulle skydda mot pirater. Invånarna kunde bara komma in eller lämna byn via en dörr som nu kan ses vid vad man kallar "Kato Porta".Mitt inne i byn ligger torget där det finns ett par tavernor. Där finns också en kyrka och en borg.

Mesta
Även den lilla byn Mesta är byggd som ett fort med mur omkring. Detta är den bäst bevarade medeltidsbyn. Husen står tätt intill varandra och gatorna är stenbelagda och smala. Man känner sig verkligen förflyttad till medeltiden, och kan med lite fantasi se pirater i skuggorna i varje hörn. När vi var där hade grekiska militären övning i byn, och dom tycktes ha mycket roligt när dom smög på varandra i gränderna och kanske kände sig som medeltida pirater. Även här anordnar man en traditionell fest den 15:e Augusti varje år. Även vid andra tillfällen kan man råka på någon religös fest här. Mitt inne i byn finns ett mysigt torg med tavernor.

Bad & stränder
Det finns gott om stränder på Chios. Om man åker runt på ön finns det stora möjligheter att finna sin alldeles egen strand. Några av de populärare finns strax norr om Chora, men den kanske mest populära stranden är Karfas med sin fina sandstrand fem km söder om Chora. Här ligger också öns flesta turisthotell och det finns gott om tavernor, restauranger, affärer och ett utbud av vattensporter.

Strax söder om Karfas finns ytterligare en strand, Megas Limnionas. Till båda dessa stränder går det buss från Chora. Söder om Pyrgi finner man stranden Emoris med en strand av svart småsten som kommer från lava. Ytterligare lite längre bort finns stranden Kato Fana där det inte finns någon service eller taverna utan man får vara helt ostörd.

På den västra sidan, om man fortsätter vägen runt ön från Mesta, finner man Lithi beach med några bra tavernor vid den fina sandstranden. Utefter västkusten finns sedan en rad små fina sandstränder där man kan få vara helt ensam. Stranden vid Elinda är den mest populära. Längre norröver på västsidan finner man sedan den populära Volissos (se byar).

Sevärdheter
Några av öns stora sevärdheter har beskrivits ovan under rubriken byar, då främst medeltidsbyarna Pyrgi, Mesta och Olympi. Öns största sevärdhet efter dessa är klostret Nea Moni som ligger 14 km norr om Chios stad. Guidade turer och buss går dit. Klostret grundades 1042 av tre eremitmunkar som fann en undergörande ikon på platsen. Klostret ligger mycket vackert i en dal uppe bland bergen inramat med barrträd.

Logi
Förvänta er inga rumsraggare i hamnen i Chios stad, utan kolla med någon av turistbyråerna i hamnen. Hotell och pensioner finns i Chora, Karfas och Volissos. Det mest populära stället att bo på är Karfas där det finns gott om pensioner och hotell. Karfas ligger ca. 5 km söder om Chora. Små pensioner och rum finns att hyra på många ställen runt ön. Camping finns strax utanför Chora.

© 1997 - 2010 Janne Eklund/Kalimera